Het meest effectieve advies is om kalm te reageren, al kan dit een uitdaging zijn. Wanneer een kind wordt gebeten, reageert het vaak met luid huilen, en je kunt meestal een rode afdruk of zelfs tandafdrukken in de huid zien. Dit kan sterke emoties oproepen bij zowel kinderen als hun ouders. Hoe lastig het ook is, het is belangrijk om niet boos te worden of het kind te veroordelen.
Communiceer op een duidelijke manier door kort uit te leggen dat bijten niet toegestaan is omdat het pijn doet. Besteed er vervolgens niet te veel aandacht meer aan, maar probeer te achterhalen wat de reden was voor het bijten: was het kind boos, bang, verdrietig, of gefrustreerd omdat iets niet lukte? Benoem de emoties van je kind en leg uit dat bijten geen acceptabele manier is om die gevoelens te uiten.
Op deze manier richt je je op het gedrag van het kind, niet op het kind zelf, wat helpt bij het leren dat hij of zij waardevol is, maar dat het gedrag – in dit geval bijten – niet gepast is. Als je getuige bent van het bijtincident, zorg dan ook dat je aandacht geeft aan degene die gebeten is.
Hoe leer je bijten af?
Bijten wordt vaak gezien als een teken van frustratie. Het is belangrijk om je kind andere manieren aan te leren om met dergelijke emoties om te gaan. Dit kun je doen door de emoties van je kind te benoemen en te erkennen: “Ik merk dat je het niet prettig vindt als tante dichtbij komt, dat je boos bent omdat je speelgoed is afgenomen, of verdrietig omdat we nu niet naar buiten gaan.” Door de gevoelens van je kind te herkennen en er woorden aan te geven, voelt je kind zich begrepen. Bied vervolgens alternatieven aan en leer je kind hoe het zijn grenzen kan aangeven. Door je kind te helpen zijn emoties op een gezonde manier te uiten, wordt bijten overbodig.
Het bijten is een fase
Ongeacht of je het kind hebt dat bijt of het kind dat is gebeten, bijtincidenten zijn altijd een nare ervaring die sterke emoties oproepen bij iedereen die betrokken is. Het feit dat een kind bijt, duidt niet op slechtheid of gemeenheid; het wijst eerder op een onvermogen om adequaat met zijn gevoelens om te gaan. Door hier met aandacht en zorg mee om te gaan, merk je dat dit gedrag vaak vanzelf afneemt. Ook deze uitdaging wordt overwonnen. Het is slechts een tijdelijke fase in de ontwikkeling.
